Reading · C2 · Text 36
Muttersprache
Wer älter ist, kann eine neue Sprache nicht mehr wie eine Muttersprache einfach vom Zuhören lernen.
Older people can no longer learn a new language like a native language simply by listening.
Man muss sie aktiv lernen, ähnlich wie die Mathematik in der Schule.
One must learn it actively, similar to mathematics in school.
Früher nannte man alle diese Sprachen Fremdsprachen.
In the past, all these languages were called foreign languages.
Heute spricht man eher von Zweit- und Drittsprache.
Today, one tends to speak of second and third languages.
Wer schon als kleines Kind in ein Land kommt, wo die neue Sprache gesprochen wird, hat es wesentlich einfacher.
Whoever comes to a country where the new language is spoken as a small child has it considerably easier.
5 words above C2
Grammar in this text
Indefinite relative pronoun 'wer'
Wer älter ist, kann eine neue Sprache nicht mehr wie eine Muttersprache einfach vom Zuhören lernen.
'wer' means 'whoever/anyone who' and introduces a relative clause without an antecedent. The finite verb in the relative clause moves to the end, as in 'ist' after 'älter'.
Passive voice (Präsens Passiv)
wo die neue Sprache gesprochen wird
The present passive is formed with 'werden' + past participle. Here 'gesprochen wird' is a passive relative clause with subject 'die neue Sprache'.
Nominalized infinitive after preposition
vom Zuhören
The verb 'zuhören' is used as a neuter noun 'das Zuhören'. The contraction 'vom' (von + dem) governs it in the dative. This means 'by listening'.
Ellipsis in coordinated compounds
Zweit- und Drittsprache
Two compound nouns sharing the head 'Sprache' are coordinated. The head is omitted after the first part: 'Zweitsprache und Drittsprache' becomes 'Zweit- und Drittsprache'.
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Text from Muttersprache — Klexikon, used under CC BY-SA 4.0. See sources.
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