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A1 · Questions

Was für ein …?

what kind of

FormWas für ein + Nomen (Kasus nach dem Satz)

Meaning and usage

Was für ein asks about the kind or type of something. The question word was comes first, then für, then ein with the noun. The form of ein follows the case the noun needs in the sentence, not the word für: Was für ein Auto hast du? (accusative neuter), Was für eine Schule ist das? (nominative feminine), In was für einem Haus wohnst du? (dative neuter).

Use it when you want to know the type, not the identity. The common mistake is to keep ein unchanged after für. Learn the four forms ein, eine, einen, einem and the dative feminine einer, and choose by the noun's role in the sentence.

Examples 6

Test yourself

  1. 1 Sprachbausteine

    Mit Frau sprichst du?

    Show answer

    Correct answer: was für einer

    Mit takes the dative, and Frau is feminine, so ein becomes einer: Mit was für einer Frau sprichst du?

    • was für eine eine is the nominative or accusative feminine form, but mit does not take those cases.
    • was für ein ein is used with neuter nouns in the nominative or accusative, not with a feminine noun after mit.
    • was für einen einen is the accusative masculine form, but mit takes the dative.

In this topic: Questions

  1. Kommst du …? Yes/no question: verb first
  2. Was, wer, wie, wann, warum …? W-questions: question word first, verb second
  3. wo, wohin, woher where: position, destination, origin
  4. welcher, welche, welches Which: welch- takes the endings of der, die, das
  5. wie viel, wie viele how much, how many
  6. …, oder? statement + oder? = isn't it? right?
  7. Was für ein …? what kind of

Example sentences from Tatoeba, used under CC BY 2.0 FR. See sources.