Gestern hat mich mein Bruder angerufen.
an unstressed pronoun before a noun subject
FormVerb + Pronomen (mich, mir, sich, es) + Subjekt (Nomen) + …
Meaning and usage
In the middle of the sentence, short unstressed pronouns come first, even before the subject when the subject is a noun: Gestern hat mich mein Bruder angerufen. Wie hat dir das Essen geschmeckt? Warum hat mir niemand gesagt, was ich tun soll? The pronoun is known information; the noun subject carries more, so it comes later.
Gestern hat mein Bruder mich angerufen is possible too, but it stresses mich: my brother called me, not someone else. Reflexive sich behaves the same way: Warum haben sich deine Katzen versteckt? With a pronoun subject the usual order stays: Gestern hat er mich angerufen.
Examples 6
Wie hat dir das Essen in diesem Restaurant geschmeckt?
How did you like the food at that restaurant?
Warum hat mir niemand gesagt, was ich tun soll?
Why didn't anyone tell me what to do?
Das gab mir meine Mutter, als ich geheiratet habe.
This is what my mother gave me when I got married.
Plötzlich kam mir eine gute Idee in den Sinn.
A good idea suddenly struck me.
Warum haben sich deine Katzen unter der Decke versteckt?
Why did your cats hide under the blanket?
Gestern hat mich mein Bruder aus Berlin angerufen.
Yesterday my brother called me from Berlin.
Test yourself
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1 Sprachbausteine
Warum hat mir Kollege nicht geholfen?
Show answer
Correct answer: der
The unstressed pronoun mir comes first, and the noun subject follows it. It is still the subject, so nominative: der Kollege.
- den is accusative, but the noun here is the subject.
- dem is dative; the dative in this sentence is already mir.
- des is genitive, which nothing here calls for.
In this topic: Word order for emphasis
- Den Film habe ich schon gesehen. an object first, the subject after the verb
- Es kamen viele Gäste. es as a placeholder in first position
- Gestern hat mich mein Bruder angerufen. an unstressed pronoun before a noun subject
- Er hat mehr gelesen als ich. the als part of a comparison comes after the verb
- Ich habe lange gewartet auf diesen Moment. moving a phrase past the verb bracket for weight
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