Den Film habe ich schon gesehen.
an object first, the subject after the verb
FormObjekt + Verb + Subjekt + …
Meaning and usage
Any element can stand in first position, including the object. Then the subject follows the verb: Den Film habe ich schon gesehen. The meaning does not change; the case ending does the work, so den shows that den Film is the object even in first place. Den Frühling mag ich mehr als den Herbst.
Putting the object first links the sentence to what came before, or sets it against something else: this film, not another one. It is very common in speech: Den Witz habe ich schon gehört. English needs that, or stress on the word, for the same effect: I've already heard that joke.
Examples 5
Den Film habe ich schon eine ganze Weile nicht mehr gesehen.
I haven't seen that movie in a while.
Den Witz habe ich schon seit Ewigkeiten nicht mehr gehört.
I haven't heard that joke in ages.
Diesen Topf habe ich schon lange nicht mehr benutzt.
I haven't used this pot in a long time.
Den Frühling mag ich mehr als den Herbst.
I like spring better than fall.
Den Grund muss ich dir wohl nicht nennen.
I don't think I have to tell you why.
Test yourself
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1 Sprachbausteine
Schlüssel habe ich gestern im Büro gefunden.
Show answer
Correct answer: Den
The subject is ich, after the verb. The key is the object in first position, so it is accusative: Den Schlüssel habe ich gefunden.
- dem is dative, but finden takes the accusative.
- des is genitive, which nothing here calls for.
- der would make the key the subject, but the subject is ich.
In this topic: Word order for emphasis
- Den Film habe ich schon gesehen. an object first, the subject after the verb
- Es kamen viele Gäste. es as a placeholder in first position
- Gestern hat mich mein Bruder angerufen. an unstressed pronoun before a noun subject
- Er hat mehr gelesen als ich. the als part of a comparison comes after the verb
- Ich habe lange gewartet auf diesen Moment. moving a phrase past the verb bracket for weight
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