Formzer- + Verb: brechen → zerbrechen | miss- + Verb: verstehen → missverstehen
Meaning and usage
zer- means into pieces, destroyed completely: brechen → zerbrechen (to break into pieces), reißen → zerreißen (to tear up), stören → zerstören (to destroy), schneiden → zerschneiden (to cut up). Das Glas ist zerbrochen says it is in pieces.
miss- means wrongly or badly: verstehen → missverstehen (to misunderstand), brauchen → missbrauchen (to abuse), trauen → misstrauen (to distrust). It also forms nouns: das Missverständnis, der Misserfolg. Both prefixes are inseparable: zerbrochen, missverstanden.
Examples 6
Hast du das Fenster mit Absicht oder aus Versehen zerbrochen?
Did you break the window on purpose or by accident?
Nachdem sie den Brief gelesen hatte, zerriss sie ihn in Stücke.
After she had read the letter, she tore it to pieces.
Die Lava zerstört alles, was sich ihr in den Weg stellt.
The lava is destroying everything in its path.
Um Missverständnisse zu vermeiden, gingen sie den Vertrag noch einmal durch.
In order to avoid misunderstandings, they went through the contract again.
Mehr als die Hälfte meiner Bücher wurden in dem Feuer letzte Nacht zerstört.
More than half of my books were destroyed by the fire last night.
Sie haben mich missverstanden, das habe ich nicht gemeint.
You misunderstood me, that's not what I meant.
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1 Sprachbausteine
Der Sturm hat viele Häuser .
Show answer
Correct answer: zerstört
The houses were destroyed: zer- + stören gives zerstören, and the participle has no ge-.
- missstört missstören is not a German word.
- gestört stören means to disturb, which a storm does not do to houses.
- verstört means upset or distressed, said of people.
In this topic: Word formation
- auf eine Frage antworten → eine Frage beantworten be-: a prepositional object becomes a direct object
- sich verlaufen, sich verrechnen, verwechseln ver-: doing something the wrong way
- laden → entladen, kommen → entkommen ent-: removing, escaping, undoing
- trinken → ertrinken, kämpfen → erkämpfen er-: reaching a result, or a new state
- zerbrechen, zerstören, missverstehen zer- into pieces, miss- wrongly
- die: -schaft, -tät, -ion, -ik, -ur feminine endings: -schaft, -tät, -ion, -ik, -ur
- der: -ling, -ismus, -ist, -or masculine endings: -ling, -ismus, -ist, -or
- das: -um, -ment, -tum neuter endings: -um, -ment, -tum
- Wohnung + Suche → die Wohnungssuche the linking -s- after -ung, -heit, -keit, -schaft
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