Formwollen (Position 2) … Partizip II + haben/sein (Ende)
Meaning and usage
wollen can report what the subject claims about itself, usually with a hint of doubt: Er will nichts gewusst haben (he claims he knew nothing), Sie will ihn nie getroffen haben, Er will Arzt sein (he says he is a doctor). It is mostly used with a perfect infinitive: participle + haben or sein.
Compare sollen, which reports what others say about the subject: Er soll reich sein. In this sense wollen has nothing to do with wishing: Er will Arzt sein does not mean he wants to become a doctor, which would be Er will Arzt werden.
Examples 3
Sie will ihn nie getroffen haben.
She claims she never met him.
Er will nichts davon gewusst haben.
He claims he knew nothing about it.
Der Zeuge will den Täter genau gesehen haben.
The witness claims he saw the culprit clearly.
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1 Sprachbausteine
Er behauptet es, aber ich glaube ihm nicht: Er den ganzen Abend zu Hause gewesen sein.
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Correct answer: will
The claim is his own and the speaker doubts it, which is subjective wollen: Er will den ganzen Abend zu Hause gewesen sein.
- muss müssen would be the speaker's own conclusion, which contradicts ich glaube ihm nicht.
- darf is about permission; only dürfte expresses a guess, and a guess by the speaker would contradict ich glaube ihm nicht.
- wird … gewesen sein would be the speaker's own guess, which contradicts ich glaube ihm nicht.
In this topic: Modal verbs for assumptions
- Er muss krank sein. muss as a deduction: he must be ill
- Er dürfte schon zu Hause sein. dürfte: probably, a careful estimate
- Das kann stimmen. Er könnte recht haben. Das mag sein. kann, könnte, mag: how possible something is
- Er soll sehr reich sein. soll: is said to, according to others
- Er will nichts gewusst haben. will: claims to, often with doubt
- Er muss krank gewesen sein. assumptions about the past: muss gewesen sein
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