Formzu + Partizip I + Adjektivendung + Nomen
Meaning and usage
zu + Partizip I before a noun means that something must be done or can be done: die zu lösende Aufgabe (the task that must be solved), die nicht zu unterschätzenden Risiken (the risks that must not be underestimated). It is the noun-phrase version of sein + zu: Die Aufgabe ist zu lösen becomes die zu lösende Aufgabe.
With separable verbs the zu goes inside: die bis Freitag abzugebenden Formulare. The construction belongs to formal written German, such as official letters, reports and academic texts. You should recognise it; in speech a relative clause is normal: die Aufgabe, die wir lösen müssen.
Examples 4
die zu lösende Aufgabe
the task to be solved
die nicht zu unterschätzenden Risiken
the risks that should not be underestimated
Das ist eine schwer zu beantwortende Frage.
That is a question that is hard to answer.
Die bis Freitag zu erledigenden Aufgaben liegen auf meinem Tisch.
The tasks that must be done by Friday are on my desk.
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1 Sprachbausteine
Die bis Montag Rechnungen liegen auf dem Tisch.
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Correct answer: zu bezahlenden
The bills must be paid by Monday: zu + Partizip I as an adjective, with the plural ending after die: die … zu bezahlenden Rechnungen.
- zu bezahlen is an infinitive and cannot stand between die and a noun.
- zu bezahlte The construction uses Partizip I (bezahlend), not Partizip II.
- zu bezahlende After die in the plural the adjective ending is -en, not -e.
In this topic: Participles as adjectives
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