Form…, bevor + Subjekt … Verb (Ende)
Meaning and usage
bevor means before and starts a subordinate clause, so the verb goes to the end: Ruf mich an, bevor du gehst, Schau nach links und rechts, bevor du die Straße überquerst. The clause can also come first: Bevor du gehst, ruf mich an.
Unlike nachdem, bevor needs no change of tense: both clauses usually stay in the same tense. English often uses -ing after before (before leaving), but German needs a full clause with a subject: bevor ich gehe. Do not confuse bevor with the preposition vor + noun: vor dem Essen, but bevor wir essen.
Examples 5
Schau nach links und rechts, bevor du die Straße überquerst!
Look both ways before you cross the road.
Lassen Sie mich Ihnen das geben, bevor ich es vergesse.
Let me give this to you before I forget.
Ziehen Sie Ihre Schuhe aus, bevor Sie ins Zimmer kommen!
Take off your shoes before you come into the room.
Schau dir das Auto gut an, bevor du es fährst.
Examine the car before you drive it.
Schalte bitte das Licht aus, bevor du den Raum verlässt!
Please turn off the light before leaving the room.
Test yourself
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1 Sprachbausteine
Ich putze mir die Zähne, ich ins Bett gehe.
Show answer
Correct answer: bevor
First the teeth, then bed: the clause names the later action and starts with bevor.
- nachdem would put going to bed first, and with a present main clause it would need the perfect: nachdem ich ins Bett gegangen bin.
- vor is a preposition and needs a noun, as in vor dem Schlafen, not a clause.
- als is for one event in the past, not for something you do now.
In this topic: Time clauses
- Als ich zehn war, … als: when, for one event in the past
- als / (immer) wenn als for once in the past, wenn for every time
- Nachdem ich gegessen hatte, … nachdem: after, one tense further back
- Bevor du gehst, … bevor: before (something happens)
- Während sie kochte, … während: while, two things at the same time
- Seit ich hier wohne, … seit, seitdem: since, from that time on
- Warte, bis ich fertig bin. bis: until, as a conjunction
- sobald, solange sobald: as soon as; solange: as long as
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