B1 · Konjunktiv II
Ich wäre gekommen. Ich hätte es gemacht.
past Konjunktiv II: hätte gemacht, wäre gekommen
Formhätte/wäre (Position 2) … Partizip II (Ende)
Meaning and usage
For something in the past that did not happen, German uses hätte or wäre + participle: Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich nicht gekommen. The choice between hätte and wäre is the same as between haben and sein in the perfect: ich hätte geschrieben, ich wäre gekommen.
This one form covers everything English splits into would have done, had done in an if clause, and could have done. Both halves of a past unreal condition take it: Hätte ich ihre Adresse gewusst, dann hätte ich ihr geschrieben. A common mistake is the wrong auxiliary: Wenn ich Zeit gehabt hätte, hätte ich gekommen; kommen takes sein, so wäre ich gekommen.
Examples 5
Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich nicht gekommen.
If I'd known that, I wouldn't have come.
Hätte ich ihre Adresse gewusst, dann hätte ich ihr geschrieben.
If I had known her address, I would have written to her.
Ich wünschte, ich hätte alles so gelassen, wie es war.
I wish I'd left things the way they were.
Ohne dich wäre ich dazu nicht in der Lage gewesen.
I wouldn't have been able to do it without you.
Mir wäre lieber, du hättest ihm nicht die Wahrheit gesagt.
I would rather you hadn't told him the truth.
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1 Sprachbausteine
Wenn der Bus pünktlich gewesen wäre, wir den Zug nicht verpasst.
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Correct answer: hätten
The condition is in the past and did not happen, so both halves take hätte or wäre + participle. verpassen forms its perfect with haben: hätten … verpasst.
- wären is for verbs that take sein in the perfect; verpassen takes haben.
- haben is the indicative, but the condition did not happen, so the result needs Konjunktiv II.
- würden verpasst is not a German form; the past needs hätten + participle.
In this topic: Konjunktiv II
- Wenn ich Zeit hätte, würde ich mitkommen. unreal condition: Wenn ich Zeit hätte, würde ich …
- käme, ginge, wüsste, gäbe one-word Konjunktiv II: käme, ginge, wüsste
- Ich wäre gekommen. Ich hätte es gemacht. past Konjunktiv II: hätte gemacht, wäre gekommen
- Du hättest mich anrufen sollen. should have, could have: hätte … machen sollen
- Ich wünschte, ich hätte mehr Zeit. wishes and regrets: Ich wünschte …, Wenn ich nur …
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