FormPassiv + von + Dativ (Person) / durch + Akkusativ (Ursache)
Meaning and usage
In a passive sentence the doer is often left out. When it is named, it usually comes with von + dative: Das Auto wird von dem Mechaniker repariert, Die Universität wurde von seinem Vater gegründet, Die Jungen wurden von der Polizei angehalten.
A cause or a means, rather than a person who acts, often takes durch + accusative: Ein Teil der Insel wurde durch die Wellen zerstört, Er wurde durch ein Klopfen unterbrochen. An instrument takes mit: mit einem Messer geöffnet. Learners sometimes copy English by with bei; bei meinem Vater gebaut means built at my father's, while the doer is von meinem Vater.
Examples 5
Das Auto wird von dem Mechaniker repariert.
The car is being repaired by the mechanic.
Die Universität wurde von seinem Vater vor zwanzig Jahren gegründet.
The university was founded by his father twenty years ago.
Die zwei Jungen wurden von der Polizei angehalten und durchsucht.
The two boys were stopped and searched by the police.
Ein Teil der Insel wurde durch die riesigen Wellen zerstört.
A portion of the island was destroyed by the massive waves.
Thomas wurde durch ein Klopfen an der Tür unterbrochen.
Tom was interrupted by a knock at the door.
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1 Sprachbausteine
Das Bild wurde einem bekannten Künstler gemalt.
Show answer
Correct answer: von
The doer of a passive action is named with von + dative: von einem bekannten Künstler gemalt.
- aus means out of or from and does not name the doer.
- für takes the accusative and means for, not by.
- durch takes the accusative (durch einen Künstler) and is mostly used for a cause or means.
In this topic: The passive
- Das Haus wird gebaut. present passive: wird gemacht
- Das Haus wurde 1900 gebaut. past passive: wurde gemacht
- Das Haus ist gebaut worden. perfect passive: ist gemacht worden
- Das muss repariert werden. passive with a modal: muss gemacht werden
- von dem Mechaniker repariert the doer in a passive: von + dative, durch
- Die Tür ist geöffnet. sein + participle: a state, not an action
- Hier wird nicht geraucht. passive with no subject: Hier wird nicht geraucht
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